Rijnwaarden

Rijnwaarden ligt op het Gelders Eiland, het begin van Nederland aan de Bovenrijn die zich bij Pannerden splitst in Rijn en Waal. Ze is op 1 januari 1985 ontstaan door samenvoeging van de gemeenten Pannerden en Herwen en Aerdt. Zij bestaat uit de dorpen Aerdt, Herwen, Lobith, Pannerden, Spijk en Tolkamer. Samen vormen zij ca. 4.500 hectare grondgebied.
De gemeente telt ruim 11.000 inwoners. Het is een grensgemeente die uitstekend bereikbaar is vanaf de autosnelweg A12 (Arnhem-Oberhausen) en die direct gelegen is aan de Europese hoofdtransportas over water: Bovenrijn en Waal.

De naam Rijnwaarden is ontleend aan de rivier de Rijn en de vele uiterwaarden die het begin van Nederland zo kenmerken: ’s-Gravenwaard, Kijfwaard, Pannerdense Waard, Beijenwaard, Geitenwaard, Vliegenwaard, Geuzenwaard, Ossenwaard en Bijlandse Waard.

Rijnwaarden heeft een zeer oude bewoningsgeschiedenis. Die heeft zij te danken aan de Rijn en de Waal, waarover in de oudheid Bataven, Romeinen en Franken voeren. Zij lieten veel sporen achter.
In de Bijlandse Waard bijvoorbeeld zijn tijdens de grind- en zandwinning in de jaren dertig onder meer twee unieke Romeinse gedenktekens gevonden.
De directe ligging van Tolkamer en Lobith aan de Rijn zorgde ervoor, dat deze plaatsen zich ontwikkelden tot een belangrijk centrum voor de binnenscheepvaart. Al in 1220 werd vanuit het Tolhuis in Lobith tol geheven van passerende binnenschippers. In 1672 was het Gelders eiland het strijdtoneel van 120.000 Franse soldaten in dienst van de Zonnekoning Lodewijk XIV tegen de Hollanders van Johan de Witt en prins Willem III.